一場精采演講

三月二十四日，詞典及語料庫研究中心一場聚會，會後邀請到辭典界前輩傅一勤教授為大家主講一場演講，講題：「論漢英詞典對中文四字成語的翻譯問題」。傅教授編輯辭典的經驗豐富，學識淵博，觀察深入，口才更是沒話說。演講完畢，傅教授慷慨答應公開講稿。特將講稿全文收錄如下，演講之後，《傳世漢英-英漢寶庫》 作者劉雲适先生提出問題討論，更為演講帶來另一波高潮。這段討論的內容我也整理附加於後，期待帶給大家更完整的內容。

從「林語堂漢英詞典」到「新時代漢英詞典」
—談中文四字成語的英譯—
傅 一 勤

我在 1982 年寫過一篇短文，題為《論中文四字成語的英譯》，刊於臺北《中英文週刊》(590期)。所討論的主要對象為香港出版的《林語堂當代漢英詞典》，主旨在指出 一般漢英詞典，對於中文廣泛使用的四字成語(例見後)僅給予字面上的解釋便算滿足，從來不管它們在實際應用句中該如何翻譯的問題。

我之所以特別挑選四字成語來談它的翻譯，乃因為中文的四字成語常具有句子的形態，很容易讓人把它當做一個獨立的短句或謂語(即無主語的句子)來翻譯，因此常造成在表面上看起來似乎沒有問題的翻譯，而在實際應用上卻格格不入，完全不能適用，必須另起爐灶，重新翻譯。
當時我隨意提出了十多個四字成語，一一檢視了林氏漢英詞典所給的翻譯，其中有當做短句翻譯者，如：

(1) 危言聳聽：A startling statement creates a sensation.
(2) 夜長夢多：prospect is dark and dreary
有當做謂語(predicate)翻譯者 (=無主語的句子)，如：
(3) 得意忘形：lose all bearings in moment of pride and satisfaction
(4) 騎虎難下：’riding on a tiger’ — afraid to go on and unable to get down
問題是，如何把這些翻譯直接套進一個完整的句子，如：
(A) 請你不要在這裏危言聳聽，好不好？
(B) 此事必須速謀解決，以防夜長夢多。
(C) 像你這樣得意忘形，是會得罪人的。
(D) 看樣子他是騎虎難下，只好硬幹下去了。

所舉其他的成語還包括：明哲保身、日新月異、破鏡重圓、兵荒馬亂、莫名其妙、無時無刻等，但均無例句。

今天，欣見《新時代漢英大詞典》(以下簡稱《新時代》)對於上述的成語，除了給予字面上解釋性的翻譯以外，還有實際涵意的翻譯，並且各舉一個或兩個 例句，以明其在實際造句中該如何翻譯，可說彌補了向來漢英詞典的一大缺點，盡到了一部理想的漢英詞典所應盡的責任，代表了漢英詞典出版界的一大進步。