微軟視窗作業系統又推出新版 (Windows Vista) 了，一如往常，造勢宣傳都是全球化的規格。微軟說，這是「投注五年時間，耗費六十億美元」做出來的成果。這種商業語言，無非就是要說服顧客，乖乖地掏錢買一套。這種宣傳對我來說，是完全無效的。
我開始使用電腦大約在 1988 年間，那時候普遍的使用環境是 MS-DOS 4，後來有5, 6 等的版本，隨後有 Windows 2.0, 3.0，到後來的 Windows 3.1 我才用得比較多。老實說，早期使用電腦還有點不知所為何來的懷疑，學了一些指令、功能，不知能做什麼偉大或快樂的事情。大約在 1991, 92 年間，我接了四本電腦雜誌翻譯，如當時極為有名的 BYTE 雜誌，做了很多同步稿，英文、中文版同時上市。
說來還真有點無心插柳的意外，當時為了交出翻譯的電子稿，我才積極練習中文打字。那時候雖然有 Windows 3.0 以及隨後推出的 3.1，但是做文書處理，最常用的還是掛在 MS-DOS 底下的倚天中文搭配 PE2。譯完一篇稿子，存在磁片上，寄出磁片算是交稿。從那時候開始，我才努力使用電腦，讓電腦成為生活的一部份。
1995 年五、六月間，在 HiNet 還是試用期時，我就申請了帳號使用。那時候還只是 Windows 3.1，要上網還要自己安裝 Winsock 的 TCP/IP 元件，連線的工具還是 9600 bps 的傳統數據機。
1995 年 8 月 24 日，Windows 95 正式上市，我只差沒有排隊購買，幾乎是同一時間就買到一套英文版來用。後來，在 Windows NT 上市之後，我直接改用 NT。要不是後來 NT 不支援 AGP 與 USB，我還真不想改用 Windows 2000。在微軟的策略逼迫之下，我才改用 Windows 2000 至今。
我對微軟的感受有些愛恨交加，因為沒得選擇，只能將就著用。剛開始可以上網時，瀏覽器還是 Mosaic Netscape 0.9，後來微軟意識到網路的商機，以及瀏覽器的關鍵角色，於是以 IE 急起直追。看過這段歷史的人，就知道微軟手段的卑劣。直到將 Netscape 徹底消滅之後，IE 也不再積極更新。使用者權益的問題從來就不是微軟所關注的。
大約半年前，我才從 Netscape 7.2 轉移到 FireFox；我的郵件收發軟體則還是繼續使用 Netscape 7.2 的郵件軟體。十幾年的使用經驗，我的心得是微軟的東西，能不用就不用。
在這脫離微軟的努力過程中，我還使用過 IBM 的 OS/2 2.0，以及無數版本的 Linux，如 Red Hat 的幾個版本，到後來的 Fedora；還有 Debian, Mandrake，甚至無法從網路上下載的 SuSE Linux 我還透過網路郵購買進。最早我自己的網站是我自己架設的 Linux 與 Apache Web server，主機放在家裡透過一條固定 IP 的 ADSL 對外連線。
您好﹕
對於微軟的惡行惡狀寫得鞭辟入裡，針針見血，若非親身體驗、比較過不同作業系統(os)的人可能還是無法感受到後微軟的可惡行徑。他們別無選擇，也沒有能力﹔更習於微軟長期灌輸的＂迷幻藥＂，恐怕早就深陷泥淖，難以自拔，他們唯一可感受到的可能是＂太貴了＂。
其實這種迷思豈僅止於電腦軟体？最明顯的就是英語學習方面，所謂的＂速成＂充斥於廣告中，似乎可以金錢來換取學習歷程的縮短。多少人可以抗拒這種誘人的廣告詞？
最近我在網路上找到一個免費的辭典網站，很適合我的需要，因為一般所出版的字典（不論是書本或光碟）都會局限於版面的容量而有所取捨。而大部頭的書又太繁重使得翻查過程頗為費事。
雖然一開始覺得內容龐雜，但它卻可以解決一般字典查不到，或太簡略而語焉不詳的困窘。
甚且，它可直接輸入片語查詢而不限於一個單字。
不知您是否使用過呢？可否請教您對於它的看法，有何優劣。
若有其它不錯的網站可否請您提供給我呢？謝謝！
http://www.thefreedictionary.com/
scott 您好：
語言的學習，沒有所謂的「速成」方法，這點應該算是普遍的認知。語言學習機構相對於學習者，至少還有很多的選擇，不像電腦的作業系統，幾乎是只有單一選擇。廣告人人會打，選擇權還是在個人，不妨多比較。
網路詞典有些真的還不錯，我多半用來當光碟詞典的輔助。比較常用的是 answers.com，這個網站自己號稱是 world’s greatest encyclodictionalmanacapedia，很好的比喻。其他的網路詞典，建議您到「詞典及語料庫研究中心」的網站上看看，我在那裡的連結整理了幾個不錯的詞典網站。
George 您好﹕
感謝您所提供的資訊，非常有價值。
您說的極是，英語學習的選擇的確無法與獨一壟斷市場的微軟相比，只是有感而發，它們共同的情形是對消費者進行洗腦，而失去判斷的能力，最後只能被牽著鼻子走。外語學與不學影響層面不像電腦軟体那麼大，現在，似乎是離開了電腦，啥事都做不成囉！
剛才使用了一下您所提供的answers.com 後，感覺它的優點是版面比較簡潔易讀，字也似乎較大些。較遺憾的是廣告佔了整個螢幕近1/3的版面。
我也發覺它們的主要字彙解釋資料庫是使用同一個來源，至於相關的連結則各有特色，也有相同的連結網站＜例如WIKIPEDIA＞。有了這麼好的網站就不用 再受限於專業背景的不同，也能深入了解文意，可以搔到癢處，而不會有似懂非懂的遺憾。有人說﹕＂字典是學語文最好的老師。＂像這種網站則足以堪稱為大師也 不為過吧！
您在「詞典及語料庫研究中心」網站上所整理的連結真是英語愛好者的天堂，感謝您所提供的資訊。
祝 新年快樂。
p.s.＜大英線上＞似乎目前無法連上，改日我會再去試一試，相信必然會有挖到寶的感覺。
Ceorge大大您好：
自從看了您對各家英英辭典的見解後，就對您的評判文學有深刻的印象，對於您所提出的OS見解後，可以請問，那與其說對Microsoft的不信任 感，以及對Linux部份功能的遺憾，那何不如改投Tiger OS的懷抱呢？方便的話，是否可以提供我ㄧ些您對MAC Tiger OS的看法呢？