本來只是配合學校「字典展」當演講的講者，後來受託為查字典比賽出題、閱卷、評分。接手有點匆促，遊戲規則也已定案，比賽就僅能在有限的範圍內發揮。規則最主要的限定在於「只能攜帶一本紙本英漢辭典」，不得使用電子辭典。我在先前的文章裡談到翻譯考試一本紙本辭典的奇怪限制，這裡似乎也有這樣的影子？
規則裡另一條文是，「主辦單位會發給一篇文章，參賽者須依照上下文（context） 查出文章中劃底線的部分生字或片語的正確意思，並須在規定時間內查完所有劃底線生字或片語。」這樣的陳述已經把辭典的使用限定在「閱讀理解」的單一用途 上。況且要在同一篇文章裡匯集五個或十個有鑑別度的考題，困難度相當高。最後我做了一些變通，除了幾段短文之外，就以單一句子當考題。
我們常會在閱讀過程中遇到一些讓人拍案叫絕的用字遣詞，把這些拿來當考題好嗎？很多都不好，因為再罕用或傳神的道地用法，常常是辭典一翻開，那個單獨而唯一的定義就鶴立雞群地呈現在那裡，應考者閉著眼睛都能抄下答案，輕鬆得分。這不是理想的考題。
最後我整理出幾段文章外加十個句子，文章還好，可以自成系統。句子的話，如有必要我都附上前後文，以使意義完整，避免斷章取義的缺失，我的取材來源有底下幾本書與媒體：
- 英國學者 Noreena Hertz 的著作 The Silent Takeover
- Khaled Hosseini 的 The Kite Runner
- J. D. Salinger 的 The Catcher in the Rye
- Gregory David Roberts 的小說 Shantaram
- The Complete Sherlock Holmes
- BBC 的網路新聞
- Dan Brown 的小說 Angels & Demons
找考題過程，我在十多套光碟辭典裡對照比較，相信這些題目是有相當難度的，可以想像得到，英英辭典與英漢辭典的落差，應考者的「一本英漢辭典」恐怕是不夠的，而這也沒辦法，事實就是這樣。
最後，我改完考卷，得分狀況普遍不佳，這本在預料之中。我比較意外的是，取材自 BBC 網路新聞的句子：
The freezing temperatures in Tawang did not deter thousands of villagers taking to the streets to catch a glimpse of the Dalai Lama.
這裡的 take to，在新聞媒體不算少見，常看新聞英文應該不陌生。但是在二十六位應考者中只有五位完全正確，另兩位稍有瑕疵，其餘則全錯或留白。